La radio y la comunicación extraterrestre

Capanna nació en Italia en 1939. Su familia se embarcó a la Argentina cuando él tenía apenas diez años. Entre sus orgullos de origen, Capanna saca a relucir un lejano parentesco con Guglielmo Marconi. Premio Nobel de Física en 1909, Marconi desarrolló el sistema de telegrafía sin hilos. “Mis padres eran del pueblo donde nació Marconi, Sasso. Tengo una foto de unos tíos míos con él.” En ella, se observa un gran número de gente en una fiesta. Capanna señala a uno de ellos en medio de la multitud. Es Marconi. “Era el ídolo del pueblo… De Marconi se decían cosas legendarias. Que podía comunicarse con los muertos y que había inventado un “rayo de la muerte” que derribaba a los aviones en pleno vuelo”. Ya en Buenos Aires, su relación con la radio siguió siendo estrecha. “La radio era la gran compañía, era un rito escucharla toda la tarde. Me acuerdo que hacía los deberes y escuchaba los radioteatros que ponía mi mamá; me los conocía a todos. Hubo un radioteatro de ciencia ficción llamado Aquí Saturno. Yo siempre escuché radio pero trabajando en otra cosa, como música de fondo. La radio portátil cambió el paradigma, porque la comunicación se hizo más interactiva. La gente empezó a llamar a las radios. Pero la verdad es que seguía siendo un medio unidireccional. Uno escuchaba, se imaginaba cosas… [El filósofo canadiense Herbert] Marshall McLuhan dice que la radio influyó en los procesos de descolonización. Él da el ejemplo de los beduinos que iban en camello con la radio portátil y se enteraban de los movimientos en Argelia. Entonces la revolución se habría armado en base a la radio portátil”.

La radio también ha sido tema de ficciones. “Yo hice un artículo sobre Charles Cross, un hombre que siempre llegaba tarde a patentar sus inventos. Él también escribió un cuento sobre alguien que se comunicaba con el planeta Venus vía radio”.

Charles Cross (1842-1888) fue un científico francés, inventor aficionado y “uno de los primeros teóricos de la comunicación con extraterrestres”[7] . Luego de que le negaran la patente por la invención de la fotografía a color (al parecer, el mismo día, 7 de mayo de 1869, el inventor Louis Doucos había presentado su petición ante la Sociedad Francesa de Fotografía, mientras que Cross solamente dejó un sobre cerrado con la información adentro), Cross también perdió la patente ante Edison por un dispositivo para grabar sonido. En 1869 publicó un “estudio sobre los medios de comunicación con los planetas” y en 1873 presentó ante la Academia de Ciencias su “proyecto de comunicación con los habitantes de Venus”[8]. En su cuento Un drama interastral, Cross relata la historia de un científico de un futuro en el que todos se encuentran obligados al celibato, que recibe una transmisión holográfica de una mujer de Venus. Ambos se enamoran, pero al verse relegados a una vida de intercambio de mensajes sin poder encontrarse, deciden suicidarse.